Words of Light and Hope from Helena Crockford LLM

Words of Light and Hope   9^th June 2024

Helena Crockford LLM

Today the church celebrates St Columba who lived from 7^th December, 521 to 9^th June 597. After a feud and battle in his native Ireland in which 3000 lives were lost, said to have arisen after he copied a monastery manuscript illegally, he was given the penance of banishment to Scotland to bring the same number of souls to Christianity.  Iona became his home and from this Celtic Christianity spread across Scotland and northern England.  He is also the patron saint of poets.

Some words of wisdom based on his Monastic Rule:

• Be alone in a separate place near a chief city, if your conscience is not prepared to be in common with the crowd.
• A person who would talk to you in idle words, or of the world; or who murmurs at what he/she cannot remedy or prevent, but who would distress you more should he be a tattler between friends and foes, you shall not admit them to you, but at once give them your benediction should they deserve it.
• Forgiveness from the heart of everyone.
• Constant prayers for those who trouble you.
• Three labours a day; prayer, work and reading.

His own poem: ‘Adiutor Laborantium’

O helper of workers, ruler of all the good,                                                                                                                                                  guard on the ramparts and defender of the faithful,                                                                                                                                      who lift up the lowly and crush the proud,                                                                                                                                                      ruler of the faithful, enemy of the impenitent,                                                                                                                                              judge of all judges, who punish those who err,                                                                                                                                        pure life of the living, light and Father of lights                                                                                                                                 shining with great light, denying to none of the hopeful                                                                                                                      your strength and help, I beg that me, a little man                                                                                                                                trembling and most wretched,                                                                                                                                                                  rowing through the infinite storm of this age,                                                                                                                                              Christ may draw after Him to the lofty                                                                                                                                                     most beautiful haven of life… an unending holy hymn forever.                                                                                                            From the envy of enemies you lead me into the joy of paradise.                                                                                                          Through you, Christ Jesus, who live and reign.

This beautiful prayer is attributed to St. Columba:

Be a bright flame before me, O God                                                                                                          a guiding star above me,                                                                                                                              be a smooth path below me,                                                                                                                        a kindly shepherd behind me,                                                                                                                    today, tonight and forever.                                                                                                                        Alone with none but you, O God                                                                                                                I journey my way;                                                                                                                                          What need I fear when you are near,                                                                                                      O Lord of night and day?                                                                                                                                                                                      More secure am I within your hand                                                                                                                                                                  Than if a multitude did round me stand.

Amen